২০২০ সালের মে মাসে আয়ারল্যান্ডে ৩টি ওয়ানডে ও ৪ ম্যাচের টি-২০ সিরিজ খেলার কথা ছিল বাংলাদেশের। করোনাভাইরাসের জন্য শেষ মুহূর্তে বাতিল হয়েছিল সিরিজ দুটি। তিন বছর পর ৩টি ওয়ানডে, ৩টি টি-২০ ও একটি টেস্টের পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে টেস্ট ক্রিকেটের নবাগত আয়ারল্যান্ড এখন সিলেটে।
বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করতে দেখে আয়ারল্যান্ডের উপলব্ধি, নিজেদের মাটিতে বাংলাদেশকে হারানোটা সহজ নয়। বৃহস্পতিবার সিলেটে আয়ারল্যান্ডের বাঁহাতি স্পিনার জর্জ ডকরেল বলেন, সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ খুব ভালো ক্রিকেট খেলছে। আমরা জানি, সিরিজটা আমাদের জন্য সহজ হবে না। তবে বাংলাদেশকে তাদের মাটিতে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে কয়েকটি ম্যাচ জেতার লক্ষ্য থাকবে।
আয়ারল্যান্ডের আরেক ক্রিকেটার হ্যারি ট্যাক্টর বাংলাদেশের স্পিন আক্রমণ চ্যালেঞ্জিং জানিয়ে বলেন, ওদের স্পিনাররা খুবই ভালো করছে। ব্যাটসম্যানরাও ছন্দে আছে। তবে স্পিন আক্রমণকেই সবচেয়ে বড় হুমকি মনে হচ্ছে আমাদের। সাকিব তো আছেই, নাসুম অথবা মেহেদী, যেই খেলুক, আমাদের জন্য সেটা চ্যালেঞ্জ হবে।